Araucanía Andina
Es el circuito más septentrional de la Ruta Escénica Lagos & Volcanes, se enmarca dentro de una de las zonas con mayor potencial turístico de Chile. Su característica principal es la gran concentración de centros y formaciones volcánicas, con altos niveles de actividad y muy reciente. Esto convierte a la Araucanía Andina en un sitio privilegiado para quienes quieran ver y aprender en terreno sobre los distintos procesos volcánicos y sus impresionantes consecuencias en el paisaje. Pero la actividad geotérmica no es el único atractivo de esta zona. La Araucanía Andina también destaca por sus extensos bosques de araucarias milenarias, auténticos “saurios de la botánica”: de hecho, se les considera los bosques más antiguos de la Tierra, pues su origen se remonta a 180 millones de años. Este entorno natural, formado por imponentes montañas nevadas, lagos y ríos de aguas prístinas y estilizadas araucarias, es el espectacular telón de fondo de todos los recorridos que pueden hacerse por esta zona. LA BASE: CURACAUTÍN La base lógica para hacer este circuito es la ciudad de Curacautín, que se encuentra 83 kilómetros al noreste de Temuco, en la Región de la Araucanía. Si se viene por la Ruta 5 desde el norte, a Curacautín se llega tomando la salida en Victoria y luego la Ruta Internacional CH-181 . Si se viene desde el sur, el acceso es por Lautaro, por la Ruta S-11-R (74 km de asfalto).
Este territorio está formado por dos grandes zonas cordilleranas: la zona del volcán Lonquimay y la zona del volcán Llaima; las que corresponden en gran medida a dos grandes cuencas hidrográficas, la de los ríos Cautín y Biobío, cuyas aguas descienden desde los Andes y cruzan la Araucanía en su camino hacia el mar. Además de compartir elementos comunes en cuanto a geografía –con la Araucaria araucana como símbolo fundamental- y presentar una sobresaliente actividad volcánica, esta zona además tiene una marcada identidad histórico-cultural, ligada al pueblo originario pehuenche. Los límites aproximados del Circuito Araucanía Andina son el Parque Nacional Tolhuaca por el norte, las ciudades de Curacautín y Cunco por el oeste, la frontera con Argentina por el este y los lagos Colico y Caburgua por el sur.
Comunas
- Curacautín
- Cunco
- Lonquimay
- Melipueco
Lagos y rios
- Río Cautín
- Río Biobío
- Lago Galletue
- Laguna Icalma
- Laguna Conguillio